16.12.2011, 18:55

Force India gibt Fahrerwechsel bekannt

Hülkenberg nimmt Sutil das Lenkrad weg

Fahrerwechsel beim indischen Formel-1-Team Force India. Nico Hülkenberg rückt vom Test- zum Stammfahrer auf und verdrängt seinen Landsmann Adrian Sutil. Dies gab der Rennstall am Freitag bekannt. Hülkenberg kehrt somit nach einem Jahr Pause in ein Cockpit zurück und wird neben Paul di Resta an den Start gehen. Für Sutil beginnt nun die Suche nach einem neuen Arbeitgeber.

Nico Hülkenberg (li.) verdrängt bei Force India Adrian Sutil aus dem Cockpit.

© imago

"In Paul und Nico haben wir zwei extrem talentierte Fahrer mit ungeheurem Potenzial", sagte der milliardenschwere Teambesitzer Vijay Mallya am Freitag.

Besonders Hülkenberg hat es dem Unternehmer angetan: "Für uns war er der Aufsteiger des Jahres 2010, und wir haben ihn in der vergangenen Saison ausgebildet. Obwohl er nur eine begrenzte Zeit im Auto saß, hat er uns so überzeugt, dass wir ihm einen Platz reserviert haben", führte der 55-Jährige aus.

Nico Hülkenberg begann seine Formel-1-Karriere im Jahr 2009 als Testfahrer bei Williams. Ein Jahr später rückte er bei den Briten zur Stammkraft auf. In 19 Rennen sammelte er beachtliche 22 Punkte, zudem setzte er mit seiner Pole-Position beim Grand Prix von Brasilien ein ganz dickes Ausrufezeichen. Trotz dieser Leistungen wurde sein Vertrag bei Williams nicht verlängert, Force India griff dann zu.

Seinem ersten Einsatz für die Inder kann der Emmericher kaum erwarten: "Der erste Test kann nicht früh genug kommen", sagte Hülkenberg, "ich danke jedem, der an mich geglaubt und mir Vertrauen geschenkt hat." Die erste Probefahrt in dem neuen Boliden findet am 7. Februar im südspanischen Jerez statt.

Für Adrian Sutil heißt es dagegen nach drei Jahren Abschied nehmen von Force India. Wobei der Starnberger bereits in den Vorgängerteams aktiv war. In der abgelaufenen Saison erzielte der 28-Jährige mit WM-Rang neun sein bestes Ergebnis. Die Chancen, dass Sutil der Formel 1 weiterhin erhalten bleibt, stehen auch gar nicht schlecht. Angeblich ist er bei Williams als zweiter Fahrer neben dem Venezolaner Pastor Maldonado ein heißer Kandidat.

Damit würde er genau den umgekehrten Weg von Hülkenberg gehen. Entschieden ist aber noch nichts. "Adrians Zukunft steht noch nicht fest. Wir arbeiten daran, werden aber keine kurzfristige Panikentscheidung treffen", sagte Sutils Manager Manfred Zimmermann dem Sport-Informations-Dienst (SID).

Auf der anderen Seite hat Sutil auch nicht mehr viele Chancen auf einen Platz im Cockpit. Denn neben Williams ist nur noch bei Hispania eine Stelle offen.